Juraj sa narodil okolo roku 776 do bohatej rodiny na pobreží Anatólie oproti ostrovu Lesbos. Po smrti rodičov rozdal dedičstvo chudobným a v osemnástich rokoch sa stal mníchom v miestnom kláštore, kde býval dva roky.
Neskôr sa presťahoval na ostrov Lesbos a stal sa askétom. Juraj si získal renomé pre svoju zbožnosť a po smrti biskupa ostrova si ho jeho obyvatelia vybrali za nástupcu. Za arcibiskupa v Mytiléne, hlavnom meste ostrova, bol vysvätený v roku 804.
V roku 813 za vlády cisára Michala I. (811 – 813) odišiel do Konštantínopolu, kde zostal dva roky na žiadosť patriarchu Nikefora (806 – 815). Keď však po Michalovi I. nastúpil na trón Lev V. Isaurský (813 – 820), čoskoro obnovil ikonoklasmus a začal prenasledovať uctievačov ikon. V roku 815 preto oslovil arcibiskup Juraj spolu s patriarchom cisára a požiadal o ukončenie prenasledovania. Pre svoju „trúfalosť“ dostal Juraj stovku rán bičom a bol vyhnaný na pustý ostrov v Marmarskom mori. Lev V. vzápätí za Jurajovho nástupcu v Mytiléne vymenoval obrazoborca menom Lev.
Vo vyhnanstve praktizoval Juraj asketizmus a živil sa divokou zeleňou. Povesť o ňom spôsobila, že na ostrov začali cestovať kresťania, aby vyznali svoje hriechy, vypočuli si jeho učenie a dali sa uzdraviť. Arcibiskupovi Jurajovi sa počas vyhnanstva pripisuje niekoľko zázrakov vrátane uzdravenia človeka posadnutého démonom, hluchého, slepého a iných.
Askéta, známy ako simeioforos (gr. zástavník, čiže reprezentant ideálu), po šiestich rokoch exilu zomrel 7. apríla 821 a bol pochovaný na ostrove. Podľa podania v čase jeho smrti nad Mytilénou zažiarila jasná hviezda.
Okolo roku 846 po skončení ikonoklasmu previezli Jurajove pozostatky na Lesbos a pochované na mieste známom ako Tria Kyparissia neďaleko Kaplnky svätého Jána Krstiteľa. Jurajovu pravú ruku v 18. storočí darovali Mytilénam.
Veriaci ho ospevujú týmto tropárom a kondákom:
Tropár (hlas 3): Ako lúka zasadená Bohom / prinášal si ovocie milosti Ducha, / svätý veľkopastier Tajomstiev. / Zošľachťoval si duše veriacich / a osviežoval ich živou vodou. / Spravodlivý otec Juraj, / pros Krista, nášho Boha, / aby nám udelil veľké milosrdenstvo!
Kondák (hlas 4): Zažiaril si svetu ako slnko, / svätý a spravodlivý Juraj, / inšpirovaný znalec svätej viery, / osvecujúci svojich učeníkov!
