Gréckokatolícka cirkev si 19. decembra pripomína svätého Bonifáca (lat. dobrodinec), ktorý žil i zomrel za vlády cisára Diokleciána (284 – 305), prenasledovateľa kresťanov.
Bonifác bol ako otrok majordómom mladej bohatej Rimanky menom Aglaia a žil s ňou v hriešnom vzťahu. Napriek tomu, že obaja boli láskaví k chudobným a ochotne prijímali pocestných, stále hľadali spôsob, ako si očistiť svedomie. Bonifác si uvedomoval, že je otrokom hriechu, preto sa modlil k Bohu, aby ho vyslobodil zo zajatia vášní.
Aglaia sa dozvedela, že veľká sila a pomoc tkvie v relikviách svätých mučeníkov. Rozhodla sa preto poslať Bonifáca na Východ, aby priniesol relikvie niektorého martýra.
Pred odchodom Bonifác žartoval: „A čo ak nenájdem relikvie, ale sám sa stanem mučeníkom? Prijmeš moje relikvie s úctou?“ Aglaia vzala jeho slová s humorom, no čoskoro sa ukázalo, že boli prorocké.
Po príchode do Tarzu v Cilícii, zistil, že tam mučia kresťanov. Keď uvidel utrpenie svätých mučeníkov a ich tváre ožiarené Pánovou milosťou, hlboko ho to zasiahlo. S pokorou ich objímal, bozkával im nohy a prosil ich o modlitby, aby mohol byť hodný trpieť s nimi.
Keď sudca zistil, že Bonifác je kresťan, prikázal mu, aby sa zriekol viery a obetoval pohanským bohom. Bonifác to odmietol, a tak ho začali mučiť. Zavesili ho dolu hlavou, bili tak surovo, že mu z tela odpadávalo mäso, pod nechty mu strkali ihly a do hrdla mu naliali roztavený cín, no Bonifác zázračne prežil.
Zázraky, ktoré sprevádzali jeho utrpenie, vyvolávali medzi divákmi úžas. Napokon ho odsúdili na smrť sťatím. Z rán mu vytekala krv zmiešaná s mliečnou tekutinou, čo ešte viac posilnilo vieru prítomných. Tradícia hovorí, že za prevolávania: „Veľký je Boh kresťanov!“ konvertovalo na kresťanstvo na mieste Bonifácovho martýria až 550 ľudí.
Bonifácovi kamaráti márne čakali na svojho druha v hostinci, mysliac si, že niekde hýri. Nakoniec natrafili na svedka jeho martýria, ktorý ich zaviedol k miestu, kde ležalo jeho telo. Relikvie odkúpili a priniesli do Ríma.
Aglaia medzitým mala sen, v ktorom jej anjel oznámil, že jej otrok sa stal mučeníkom. S veľkou úctou prijala jeho relikvie a obrátila sa. Na rímskom Aventíne dala postaviť kostol zasvätený martýrovi (dnes Bazilika svätých Bonifáca a Alexia – Santi Bonifacio e Alessio), kde sú dodnes uložené jeho ostatky. Potom rozdala všetok majetok chudobným a vstúpila do kláštora, kde žila pätnásť rokov v pokání, obdarená schopnosťou vyháňať zlých duchov.
Svätý Bonifác je vzývaný ako patrón pri závislosti na alkohole.
